流山法律事務所の弁護士の川越伸裕です。
日本には、余り良く知られていない、マイナーな法令がいくつもあります。
勉強や仕事をしていると、ときどき、このようなマイナーな法令に出会うことがあります。その中には、マイナーとはいえ、皆さんの日常生活に深く関係している法令もあったりします。
例えば、「年齢計算に関する法律」という法律があります。
年齢の数え方ですから、皆さんの生活に深い関係がある法律ですが、その内容を皆さんは、ご存じないのではないでしょうか。
年齢計算に関する法律は、次の３項から成っています（原文はカタカナ）。
１ 年齢は出生の日より之を起算す
２ 民法第１４３条の規定は年齢計算に之を準用す
３ 明治６年第３６号布告は之を廃止す
この法律は、皆さんが年を取る日が、「誕生日の前日の午後１２時（２４時）」であることが定めています（理屈はちょっと難しいので置いておいてください。）。
例えば、２月５日生まれの方は、法律上、２月４日の午後１２時（２４時）に年を一つ取ることになります。
なお、２月４日の午後１２時（２４時）と、２月５日の午前０時とは、同じ時間を指しているようですが、法律解釈上は、違う日であるとしています（法律のよくわからないところです。）。深く考えると、よく分からなくなりますので、余り深く考えない方がいい部分です。
ところで、よく、「２月２９日の閏年生まれの人は、４年に一度しか年を取らない」と冗談で言われることがありますが、上記の法律解釈からすれば、この冗談が誤っていることが分かりますね。
２月２９日生まれの人は、法律上、２月２８日（の午後１２時）に年を取るからです。
むしろ、４年に１度しか誕生日が来ない人は、３月１日生まれの人、と冗談を言った方が正しいのかも知れません（２月２９日午後１２時は４年に１度しかないため。）。
ちなみに、４月１日が、いわゆる「早生まれ」とされている理由も、４月１日生まれの人が年を取るのが、３月３１日（の午後１２時）であるからです。
もう一つ、具体例としては、「選挙権」が挙げられます。
選挙で投票できるのは、２０歳以上ですが、投票日の翌日が誕生日の人も、投票をすることができることとなっています（期日前投票は、できません。まだ１９歳ですから。）。
誕生日の前日に、年を取るという観点からすれば、誕生日の前日に投票日が決められれば、当日に投票することができるのは、当たり前ともいえます。
…しかし、誕生日の前日の午後２４時に年を取るのであれば、投票時間中はまだ１９歳なのであって、投票権はないはずである、とも考えられますよね。
ここも深く考えると、よく分からなくなってくる部分です。
取りあえずは、判例と公職選挙法の解釈により、誕生日の前日の投票が許されている、とお考えいただければと思います。
